마음챙김 명상은 우리 뇌 안에 ‘지름길’을 만들어주는 뇌운동이랍니다!

우리의 뇌는 자주 쓰는 부분일수록 더 빠르게 연결되고 단단해지는 특성이 있어요.
이걸 ‘뇌의 신경가소성’이라고 불러요. 즉, 우리가 많이 연습하는 만큼 뇌가 그 길을 만든다는 거예요. 마치 울창한 숲길을 사람들이 계속 다니다보면 매끈한 길이 되는 것처럼 말이죠! 그럼 마음챙김 명상을 많이 연습하면 어떤 뇌의 변화가 생기는지 하나씩 살펴볼까요?

🌿 마음챙김을 하면 뇌에서 일어나는 세 가지 변화

1️⃣ 전두엽이 발달해요

이마에 손바닥을 한번 대어볼까요? 바로 이마 안쪽에 있는 부위가 전두엽이에요.
전두엽은 우리가 행동을 조절하고 신중한 결정을 내릴 수 있도록 도와줍니다. 예를 들어, 내일 시험이 있는데 친구가 학원가지말고 놀자고 제안했어요!  순간 “그래, 놀자!” 하고 싶은 마음이 들 수 있지만, 전두엽이 열심히 일하면 ‘지금은 공부하고, 내일 시험 끝나고 놀자’ 하고 스스로 선택하고 행동을 조절할 수 있는 힘이 길러져요.

2️⃣ 해마가 튼튼해져

해마는 우리에게 아주 친숙한 역할을 해요. 바로 공부와 기억을 담당하는 뇌의 중요한 부위입니다. 해마가 튼튼해지면 공부한 내용이 더 잘 저장되고 기억이 더 오래 유지돼요. 특히 시험 기간처럼 많은 걸 외워야 할 때 해마가 힘을 발휘하면 더 빠르게, 더 잘 기억할 수 있는 두뇌 상태가 만들어지죠. 

3️⃣편도체가 조절돼요

편도체는 뇌 속에서 삐용삐용 경고 알람 같은 역할을 해요. 예를 들어, 갑자기 바퀴벌레가 나왔을 때 '으악!'하고 놀라는 건 편도체가 위험을 감지해서 그래요. 두려움, 걱정, 분노 같은 강한 감정들도 여기서 일어나요. 하지만 이 편도체가 너무 활발하면
시험지를 보는 순간, 친구의 말 한 마디에도 삐용삐용! 감정 알람이 울리며 스트레스를 느끼게 됩니다. 마음챙김 명상은 이 편도체가 과하게 반응하지 않도록 도와줘요.
그래서 걱정이나 불안이 올라올 때도 조금 더 침착하게 바라보고 조절할 수 있게 되는 거예요.

다시 정리하면, 마음챙김 명상을 하면 우리의 뇌를 바꿀 수 있다! '마음의 운동' 이라고 생각하고 계속 연습하길 바라요 💕