🦸‍♀️ 왜 감정을 '대장님'으로 만나게 할까요?

감정을 알아차리고 표현하기 어려운 아이들을 위해, 감정을 어렵게 설명하기보다, 기쁨 대장, 슬픔 대장이라는 친근한 모습으로 표현했어요.

“아, 지금 내 안에 기쁨대장님이 있구나. 지금은 슬픔대장님이 찾아왔구나.”

이렇게 감정에 이름을 붙이면, 감정이 곧 ‘나’가 아니라, 내게 찾아온 하나의 '손님'처럼 바라보는 연습이 시작됩니다. 

한 연구에서는, “화가 나”, “슬퍼”, “기뻐”처럼 감정을 말로 옮기는 순간, 경보를 울리는 편도체의 활동이 줄고 조절을 담당하는 전전두엽이 활성화되는 것이 관찰되었어요. 아이에게 감정을 참으라고 하기보다, “아, 슬픔 대장님이 찾아왔구나.” 한마디면 마음이 조금 가라앉는 거예요. 

그리고 어른은 대개 기쁨에는 “그렇지!” 하고 반응하고, 슬픔에는 “괜찮아, 그만 울자”라고 말해요. 아이를 위하는 마음에서 나오는 말이지만, 아이는 그 과정에서 자신도 모르게 “기쁨은 좋은 감정이고, 슬픔은 빨리 없애야 하는 감정”이라고 배울 수도 있어요.

3주차에는 두 대장님을 함께 만나보며 그 구분을 잠시 내려놓아요.

기쁨도, 슬픔도 찾아오면 알아차리고, 이름을 불러주고, 그 마음을 있는 그대로 만나보는 거예요.

이런 연습은 사회정서학습(SEL)의 첫 번째 핵심 역량인 자기인식(self-awareness)과도 연결됩니다. 내가 지금 무엇을 느끼고 있는지 알아차릴 수 있어야, 그 마음을 어떻게 다룰지도 선택할 수 있기 때문이에요. 🌿

🌟기쁨과 슬픔을 알아차렸을 때,

💛기쁨을 알아차리면, 일상의 작은 기쁨이 보여요.

기쁨은 꼭 특별하고 큰 사건에서만 오는 게 아니에요. 맛있는 간식을 먹었던 순간, 친구와 웃었던 순간, 햇빛이 따뜻했던 순간처럼 하루 곳곳에 작은 기쁨이 숨어 있어요. 3일차에는 이렇게 기쁨 대장님과 함께 이미 와 있던 작은 기쁨을 찾아봅니다.

알아차리지 못했던 기쁨을 하나 발견하는 것만으로도, 평범했던 하루가 조금 다르게 보일 수 있어요.

💙 슬픔을 알아차리면, 억지로 밀어내지 않아도 돼요.

“괜찮아. 울지 마. 좋은 생각하자.”

마음을 위로하기 위해 하는 말이 감정을 억누르게 되다보면 언젠가 부푼 풍선처럼 빵 터질지도 몰라요. 그래서 4일차에는 슬픔을 없애려고 하지 않고, 슬픔 대장님과 잠시 함께 있어봅니다.

“내가 왜 슬펐을까? 지금 내 몸은 어떻게 느껴질까? 나는 나에게 어떤 말을 해주고 싶을까?”

슬픔을 억지로 밀어내기보다 알아차리고 표현해보는 경험을 통해, 아이는 힘든 감정도 내가 돌볼 수 있다는 것을 조금씩 배워갑니다.

🎵그리고 5일차에는 노래로 익혀요!

💛〈기쁨은 어디에나 있어〉 - 📄찾아보면 보여, 모아보면 커져

💙〈슬픔을 토닥여〉 - 📄나를 꼭 안아 주면, 천천히 흘러가

기쁨이 커지고, 슬픔이 흘러가는, 알아차림이 기쁨과 슬픔에 건네는 두 가지 이야기를 아이들이 노래로 만나보는 거예요. 1~4일차 동안 배운 알아차림을 금요일에는 노래로 다시 떠올리고, 아이들이 자연스럽게 따라 부르며 익히게 됩니다🎶