날씨가 좋으니 하루종일 산책하고 싶어집니다. 더워지기 전에 우리 이 날씨를 마음껏 즐기고 누려보아요!

이번 뉴스레터에서는 1,2편에서 다룬 자신에 대한 알아차림을 넘어 타인을 향한 알아차림에 대해 알아보겠습니다.

[사회적 인식 (Social Awareness)] 

"저 사람은 지금 어떤 상태일까?"

지난 뉴스레터1,2편에서는 자기인식과 자기관리를 살펴봤습니다. 내가 지금 어떤 상태인지 알아차리고 조절하는 힘이었죠. 하지만 우리의 삶은 혼자가 아닙니다. 집에서는 가족과, 교실에서는 친구들과 함께하죠. 우연경,이인태(2024)의 연구에서는 사회적 인식을 "다양한 배경, 문화, 맥락을 가진 사람들을 포함한 타인의 관점을 이해하고 공감하는 능력"이라고 정의합니다. 그리고 이 능력은 타고나는 것이 아니라 훈련으로 길러질 수 있어요.

우리는 흔히 공감을 감정적으로 '같이 느끼는 것'이라고 생각합니다. 신경과학은 조금 더 흥미로운 이야기를 보여줍니다.

Decety & Jackson(2004)의 연구에 따르면, 공감에는 두 가지가 있어요. 타인의 감정을 자동으로 함께 느끼는 정서적 공감과, 그 감정을 나의 것과 구분하면서 상대의 입장을 의식적으로 이해하는 인지적 공감이에요. 우리가 아이들을 도와줄 수 있는 부분이 바로 이 지점입니다 — "저 친구가 왜 저러는지 모르겠어"처럼, 인지적 공감이 아직 발달하지 않았을 때요. 이 인지적 공감은 전전두엽 기반의 능력입니다. 이전 뉴스레터에서도 언급했던 전전두엽 기억하시나요?😉 마음챙김을 하면 발달하는 뇌 실행기능 담당인 전전두엽! 충분한 연습과 환경이 있다면 누구나 인지적 공감 능력을 키울 수 있다는 뜻입니다.

🤔 마음챙김은 자기 마음을 챙기는 거잖아요. 그게 타인 이해와 무슨 관계가 있나요?

Roeser & Eccles(2015)가 캐나다 공립 초등학교 4-5학년 대상(99명)으로 마음챙김 기반 SEL 프로그램의 효과를 분석한 연구에 따르면, 마음챙김 훈련을 받은 아이들은 아닌 아이들보다 친구들에게 더 사회적이고(나눔, 신뢰, 도움 등) 덜 공격적이라는 평가를 받았으며 친구에게 인기도가 상승했습니다. 이는 마음챙김이 뇌의 실행 기능인 전전두엽을 훈련시키고 이것이 정서 조절과 타인에 대한 인지적 이해로 연결되어 사회적 관계가 개선되는 메커니즘을 갖게되기 때문이라고 해요.

🧐 표정 관찰하기 연습

2인 1조로 하는 게임입니다. 대화하는 사람의 얼굴을 평소보다 더 오래, 주의깊게 더 바라봐요. 눈의 모양은 어떤가요? 입꼬리는? 어깨의 높이는? 그리고 "내 친구는 지금 어떤 기분일까?" 추측해보아요. 그리고 왜 그렇게 생각했는지도 이야기를 나눠보아요. 짝꿍과 돌아가면서 표정을 관찰하고 대화해보는 게임입니다. 표정을 읽는 연습, 그리고 그 이유를 궁금해하는 연습. 이 두 가지가 사회적 인식의 시작입니다.